Om vi börjar med de positiva bitarna kan man säga mjölk det är en bra källa för kalcium och vitamin D. Båda näringsämnena behövs för skelettets uppbyggnad. På våra breddgrader har D-vitamin via kosten stor betydelse eftersom vi inte får så mycket solexponering på vintern, vilket behövs för den kroppsegna produktionen.

Mjölk innehåller också ett högvärdigt protein som kan användas väldigt lätt av kroppen. Mjölk är alltså en viktig proteinkälla, särskilt för laktovegetarianer. Dessutom innehåller mjölk mjölksocker och för att vi ska kunna ta upp mjölksocker måste det först brytas ned till sina beståndsdelar i tarmen.

Nedbrytningen tar tid, vilket gör att upptaget blir långsamt. Därför är kolhydraterna i mjölk långsamma, med andra ord har mjölken ett lågt glykemiskt index. Utöver detta finns det även studier som säger att mjölk underlättar när man vill gå ned i vikt. Vad det är i mjölken som har den effekten vet man inte, men kalciuminnehållet står sannolikt för en del. Nyligen genomförda studier tyder också på att feta mjölkprodukter skulle kunna minska risken för tjocktarmscancer. Denna effekt beror troligen inte på mjölkfettet i sig själv utan på något annat ämne som finns i fettet.

Nackdelen med att konsumera mycket feta mjölkprodukter är att mjölkfett inte är bra för vare sig hjärta eller kärl och ökar risken för övervikt. Dessutom är mjölk ”flytande kalorier”, vilket kan göra det lättare att få i sig för mycket energi. Mjölkproteinet har ett bra proteinvärde, men det har också en baksida genom att det kan stimulera frisättningen av fettbildande insulin oproportionerligt mycket jämfört med andra proteinkällor som kött, fisk, ägg och baljväxter. Detta är för de allra flesta människor förstås ingen önskvärd effekt.

Dessutom är mjölkkonsumtion kopplat till en ökad risk för att utveckla autoimmuna sjukdomar som typ 2-diabetes och kanske också MS (multipel skleros). Mjölk innehåller också stora mängder retinol (den aktiva formen av vitamin A). Höga intag av retinol har kopplats till en ökad risk för benskörhet. Så är mjölk ett bra eller dåligt livsmedel? Den frågan är det upp till dig som läsare att ta ställning till.

Unga
Experterna är inte alls överens om vid vilken ålder unga människor kan börja med styrketräning. Generellt är det troligen säkrast för ungdomar att börja med styrketräning efter att de har kommit ur den snabba växtperiod som inträffar i mitten av tonåren. De första åren bör man inrikta sig på att bygga en grundläggande allroundkondition och lära sig rätt teknik, men framförallt måste det vara roligt. Att crossträna och blanda olika övningar håller intresset uppe och motverkar enformighet.

Gamla
För äldre människor kan styrketräning vara oerhört gynnsamt för hälsan och konditionen i allmänhet. Styrketräning bibehåller bentätheten, håller muskler och leder smidiga och kan bidra till att motverka den styrkeförlust som åldrandet innebär.

När man åldras minskar kroppens förmåga att reparera sig själv, så det är viktigt att man inte överanstränger sig eller tar i för hårt underträningen. Försök att träna varannan dag, inte mer än en timme åt gången, och lyft hellre lagom tunga vikter många gånger än att lyfta tyngre vikter ett fåtal gånger.

Kvinnor
Kvinnan har nedlåtande kallats ”det svagare könet”, men sanningen är att kvinnornas styrka bara skiljer sig från männens. Kvinnor har i allmänhet svagare överkroppar än män men är mycket smidigare och har ett bra förhållande mellan styrka och vikt. De är också överlägsna i mentalt krävande aktiviteter och har större psykisk uthållighet.

En fokusering på att stärka svagare muskler (i synnerhet ryggen, bröstet och axlarna) kan ge bättre balans i allmänkonditionen genom att överkroppen blir starkare. Men man bör bibehålla de styrkor man redan har.Till exempel ger yogaträning smidighet och mental styrka — som komplement till vanlig styrketräning.

Tips: Lyssna på din egen kropp, och var medveten om hur den svarar på olika träningsprogram. Framförallt ska du komma ihåg att om du följer ett förnuftigt träningsprogram och tränar effektivt kan du bygga vilken kondition och fysik du vill, oavsett vilken kroppstyp du har.